Les Tunnels de Guègues / Sentier Martel / Verdon

8 octobre 2017

Un peu d'histoire :

Dès 1745, les Etats Généraux de Provence tenus à Lambesc réclament des ‘aides’ à Louis XV afin de rendre navigable le Verdon jusqu’à la Durance pour faciliter le transport du bois jusqu’à Aix, des denrées entre la Haute et la Basse Provence.

En 1785, le projet est de nouveau remis à l’ordre du jour : des radeliers ayant suivi le cours du Verdon assurent sa faisabilité.

L’énergie nouvelle : l’Electricité fit abandonner le projet de rivière navigable utile aux transports et ouvrit les projets de rivière productrice d’énergie. Plus la chute était haute, plus les constructeurs d’usines électriques étaient intéressés. Le Verdon, au lit non navigable et forte pente s’y prête : il ’suffit’ de barrer le couloir Samson (entrée de la gorge en amont très étroite) par un barrage en béton, de creuser des tunnels et un canal pour amener l’eau sur une chute de 200m  et toute une région pouvait être alimentée en électricité.

Le projet consistait donc à une dérivation du Verdon avec un barrage de retenue à Carajuan haut de 75m, l’eau recouvrirait la vallée du Verdon jusqu’à Castellane et le Jabron jusqu’à Trigance.

En 1870, le projet fut décidé; en 1885, un groupe de géomètres Suisses est délégué

Le chantier des tunnels s’ouvre en 1890 dans le Canyon sans aucune  machine, tout est fait manuellement : pelle, pioche, poudre…

De 1900 à 1910, huit tunnels sont en chantier creusés par les deux bouts. Il y a autant d’équipes que de tunnels; chaque équipe est composée de 20 hommes: mineurs, démineurs, nettoyeurs, finisseurs , surtout des italiens, plus les chefs.  Soit : pour huit tunnels :  16 chantiers et 320 hommes au travail.

Le martel est un des beaux sentiers du Verdon.

Sublime !	Retour Dur, dur dans les pierriers !	Passage très délicat... René veille !
Sous surveillance !	Un automne flamboyant ! mais avec la sécheresse qui sévit... combien d'arbustes vont survivre !
Drapé ! comme dans une cathédrale	Un des tunnels abordés	Les merveilles du Verdon
Prudence.... sur le Sentier	Environ 230 marches à franchir !!! les escaliers d'antan donner de plus grands frissons !	Les Cavaliers ! site grandiose
	Bravo ! l'artiste photographe !
Un petit message de Pierre : "Nous n'étions pas nombreux mais le niveau était assez élevé. Certains d'entre nous ont eu un peu de mal à finir la ballade... Merci à René pour ces beaux paysages. Nous ne t'en voulons pas d'avoir sous estimé la distance à parcourir et d'avoir oublié de mentionner le dénivelé cumulé...."   Ginou,